PÂNICO DESNECESSÁRIO

Amados, não estranheis a ardente prova que vem sobre vós,

para vos tentar, como se coisa estranha vos acontecesse.

- I Pedro 4:12

 Num cruzeiro pelo Caribe, eu estava a ouvir a usual explicação das regras de segurança. Estas explicações eram vitais para a eventualidade do navio ter de ser evacuado.

As instruções dadas pela tripulação foram concluídas com uma simples mas significativa demonstração. Uma combinação específica de alertas sonoros que indicava a execução de um exercício de simulação era nitidamente diferente da que indicava uma emergência real. A diferenciação era fundamental. Um exercício não requeria a necessidade de evacuação do navio. Se os passageiros entrassem em pânico durante o exercício, o resultado poderia ser um caos.

Quando não compreendemos as circunstâncias que nos rodeiam, é fácil sermos abalados pelos alarmes da vida. A geração de Pedro experimentou o mesmo. O aviso dele foi simples: “Não estranheis a ardente prova que vem sobre vós, para vos tentar” (I Pedro 4:12).

As provações e angústias da vida podem parecer um aviso de evacuação – para se fugir ou reagir à vida de formas desanimadoras e destrutivas. Mas faríamos melhor se escutássemos mais atentamente o nosso Senhor. As tribulações podem ser nada mais do que simples alertas para que a nossa confiança seja depositada em Deus e não nas pessoas. Podemos confiar n´Ele sempre que os alarmes começam a disparar.

OS DESAFIOS DA VIDA NÃO FORAM CONCEBIDOS PARA NOS

QUEBRAR, MAS PARA NOS FAZER INCLINAR PARA DEUS.

Leitura sugerida: I Pedro 4:12-19

12 Amados, não estranheis a ardente provação que vem sobre vós para vos experimentar, como se coisa estranha vos acontecesse;

13 mas regozijai-vos por serdes participantes das aflições de Cristo; para que também na revelação da sua glória vos regozijeis e exulteis.

14 Se pelo nome de Cristo sois vituperados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória, o Espírito de Deus.

A ORAÇÃO EFEM

Ponho[-me] de joelhos perante o Pai . . . para que . . .

vos conceda que sejais corroborados, com poder,

pelo Seu Espírito. – Efésios 3:14,16

Uma amiga enviou-me um e-mail que terminava com uma lista de pedidos de oração: “Espiritualmente, estou confusa, por isso, ora para que eu tenha entendimento. Fisicamente, estou cansada, por isso ora para que eu tenha repouso. Emocionalmente, estou muito fraca, por isso ora para que eu tenha força. Mentalmente, estou angustiada, por isso ora para que eu tenha paz.”

Quando a vi mais tarde disse-lhe: “Tenho feito a oração EFEM por ti.” Ela ficou confusa. Então eu disse-lhe que estava a orando pelo seu bem-estar espiritual, físico, emocional e mental.

As escrituras ilustram o cuidado de Deus em cada uma destas áreas.

Espiritual: Jesus orou pelos Seus discípulos: “Santifica-os na verdade” (João 17:17). A verdade conduz à compreensão espiritual, eliminando a confusão.
Físico: Pedro tinha uma necessidade física – a libertação da prisão. Os seus amigos oraram e ele saiu (Atos 12:1-11). Encontramos segurança e descanso no cuidado de Deus (Sal. 16:9).
Emocional: Freqüentemente o salmista clamava a Deus por alívio na angústia (4:1; 18:6; 107:6-7). Ele traz esperança.
Mental: A sabedoria e o entendimento são prometidos aos que clamam por Deus (Proverbios 2:3-6; Tiago 1:5-7).

A paz de Deus pode ser encontrada através da oração e leitura da Sua Palavra. Estás em dificuldades? Pede a Deus assistência espiritual, física, emocional e mental. – JDB

TRANSFORMA AS TUAS PREOCUPAÇÕES EM ORAÇÕES.

Leitura sugerida: Efésios 3:14-21

14 Por esta razão dobro os meus joelhos perante o Pai,

15 do qual toda família nos céus e na terra toma o nome,

16 para que, segundo as riquezas da sua glória, vos conceda que sejais robustecidos com poder pelo seu Espírito no homem interior;

17 que Cristo habite pela fé nos vossos corações, a fim de que, estando arraigados e fundados em amor,

18 possais compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade,

19 e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento, para que sejais cheios até a inteira plenitude de Deus.

20 Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera,

21 a esse seja glória na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém.

FONTE DE ALEGRIA

Como contristados, mas sempre alegres; como pobres,

mas enriquecendo a muitos; como nada tendo,

e possuindo tudo. – II Coríntios 6:10
Paul Gerhardt, um pregador alemão do século XVII tinha todos os motivos para não estar alegre. A esposa e quatro dos seus filhos tinham morrido; a Guerra dos 30 Anos tinha trazido morte e destruição à Alemanha; os conflitos na igreja e a interferência política angustiavam-no. Contudo, apesar do grande sofrimento pessoal, ele escreveu mais de 130 hinos, muitos deles caracterizados pela alegria e devoção a Jesus Cristo.

Eis um trecho de um dos seus hinos: Espírito Santo, Fonte de Alegria”:

Deixa que o amor imensurável

Desça agora em chuva vivificante,

Trazendo-nos os mais ricos tesouros

Que o homem pode desejar ou Deus enviar;

Ouve a nossa ardente súplica,

Que cada coração lutador liberta;

Repousa sobre esta congregação,

Espírito de paz imperturbável.

Porque o abundante amor de Deus é derramado nos nossos corações pelo Espírito Santo (Rom. 5:5), haverá alguma situação que não possamos experimentar a alegria que Ele nos dá?

Num período de grande dificuldade pessoal, o apóstolo Paulo descreveu a sua experiência de estar “como contristado, mas sempre alegre; como pobre, mas enriquecendo a muitos; como nada tendo, e possuindo tudo” (II Cor. 6:10).

A dor e o sofrimento são fatos a que não podemos escapar. No entanto, o Espírito Santo é a nossa fonte de alegria, “trazendo-nos os mais ricos tesouros que o homem pode desejar ou Deus enviar.” – DCM

A FELICIDADE DEPENDE DOS ACONTECIMENTOS,

MAS A ALEGRIA DEPENDE DE JESUS.

Leitura sugerida: II Coríntios 6:3-10 

3 não dando nós nenhum motivo de escândalo em coisa alguma, para que o nosso ministério não seja censurado.

4 Antes em tudo recomendando-nos como ministros de Deus; em muita perseverança, em aflições, em necessidades, em angústias,

5 em açoites, em prisões, em tumultos, em trabalhos, em vigílias, em jejuns,

6 na pureza, na ciência, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor não fingido,

7 na palavra da verdade, no poder de Deus, pelas armas da justiça à direita e à esquerda,

8 por honra e por desonra, por má fama e por boa fama; como enganadores, porém verdadeiros;

9 como desconhecidos, porém bem conhecidos; como quem morre, e eis que vivemos; como castigados, porém não mortos;

10 como entristecidos, mas sempre nos alegrando; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como nada tendo,

FALSA FAMÍLIA

Este povo honra-Me com os lábios,

mas o seu coração está longe de Mim.

 Mateus 15:8

Um construtor teve uma idéia inovadora para vender casas. Ele pensou que uma boa forma de tornar uma casa mais apelativa é ter uma família habitando nela enquanto a exibe aos clientes. Assim, contratou atores para fazerem o papel de família feliz nas casas modelo. Os clientes podem fazer-lhes perguntas acerca da casa. Cada falsa família cozinha, vê televisão e joga, enquanto os potenciais compradores vêem a casa.

Este tipo de falsidade pode não fazer mal nenhum, mas pense no fingimento dos líderes religiosos no tempo de Jesus (Mateus 15:1-9). Eles fingiam amar a Deus e piamente faziam uma longa lista de regras que eles e os outros deveriam obedecer. Mas isto era só para terem uma boa aparência. Inclusivamente consideravam as suas regras tão importantes quanto a Lei que veio diretamente do Senhor (v.5-6). Jesus chamou-os de “hipócritas” (v.7). Ele disse que as suas palavras pareciam honrar a Deus, mas os seus corações contavam outra história – estavam longe d´Ele.

Este tipo de fingimento também se vê hoje nas pessoas. Parecemos exteriormente bons cristãos porque vamos à igreja assiduamente, seguimos algumas regras de forma legalista e usamos palavras acertadas. Dizemos que amamos Jesus, mas os nossos corações podem estar longe d´Ele. Deus quer que sejamos autênticos. – AMC

 UMA FALSA APARÊNCIA ESCONDE UMA FÉ VERDADEIRA.

Leitura sugerida: Mateus 15:1-9

1 Então chegaram a Jesus uns fariseus e escribas vindos de Jerusalém, e lhe perguntaram:

2 Por que transgridem os teus discípulos a tradição dos anciãos? pois não lavam as mãos, quando comem.

3 Ele, porém, respondendo, disse-lhes: E vós, por que transgredis o mandamento de Deus por causa da vossa tradição?

4 Pois Deus ordenou: Honra a teu pai e a tua mãe; e, Quem maldisser a seu pai ou a sua mãe, certamente morrerá.

5 Mas vós dizeis: Qualquer que disser a seu pai ou a sua mãe: O que poderias aproveitar de mim é oferta ao Senhor; esse de modo algum terá de honrar a seu pai.

6 E assim por causa da vossa tradição invalidastes a palavra de Deus.

7 Hipócritas! bem profetizou Isaias a vosso respeito, dizendo:

8 Este povo honra-me com os lábios; o seu coração, porém, está longe de mim.

9 Mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homem.

UM IMPULSO DE CORAGEM

Olhando para Jesus, autor e consumador da fé.

- Hebreus 12:2
Quando o meu filho era pequeno, levei-o à Associação Cristã da Mocidade para ter aulas de natação. Eu já imaginava uma medalha de ouro olímpica balançando ao seu pescoço!
Para meu desgosto, meu filho não impressionou a turma. Em vez disso, olhou para a água e para o monitor e começou a chorar.
Eu pensei: “Oh não, eu criei um covarde!” Para piorar as coisas, o monitor fez-me um gesto para eu levá-lo para o vestiário. Por entre o seu soluçar e pedidos para ir para casa, eu procurei encorajá-lo: “Você consegue, meu campeão! Eu virei a todas as tuas aulas e combinaremos um sinal. Quando estiveres assustado olhas para mim, e quando eu erguer o meu polegar para cima, saberás que tudo irá correr bem porque eu estou aqui para te incentivar.” Ele finalmente concordou, e hoje ele consegue nadar em círculos à minha volta.
Quantas vezes também nós nos deparamos com situações que parecem ser devastadoras e impossíveis. É nessas alturas que temos de procurar a nossa confiança em Jesus. O nosso primeiro instinto poderá ser recuar com medo.

Mas é precisamente aí que temos de olhar para Jesus “o autor e consumador da fé” (Heb 12:2), que erguerá a Sua mão cicatrizada e dirá: “Fica firme. Corre a corrida. Eu corria-a antes de ti, e pelo Meu poder, tu podes vencer.

Tu consegues!” – JMS

A VITÓRIA DE CRISTO NO PASSADO DÁ-NOS CORAGEM

PARA O PRESENTE E ESPERANÇA PARA O FUTURO. 

Leitura sugerida: Hebreus 12:1-13

1 Portanto, nós também, pois estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo embaraço, e o pecado que tão de perto nos rodeia, e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta,

2 fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé, o qual, pelo gozo que lhe está proposto, suportou a cruz, desprezando a ignomínia, e está assentado à direita do trono de Deus.

3 Considerai, pois aquele que suportou tal contradição dos pecadores contra si mesmo, para que não vos canseis, desfalecendo em vossas almas.

4 Ainda não resististes até o sangue, combatendo contra o pecado;

5 e já vos esquecestes da exortação que vos admoesta como a filhos: Filho meu, não desprezes a correção do Senhor, nem te desanimes quando por ele és repreendido;

6 pois o Senhor corrige ao que ama, e açoita a todo o que recebe por filho.

7 É para disciplina que sofreis; Deus vos trata como a filhos; pois qual é o filho a quem o pai não corrija?

8 Mas, se estais sem disciplina, da qual todos se têm tornado participantes, sois então bastardos, e não filhos.

9 Além disto, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e os olhávamos com respeito; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, e viveremos?

10 Pois aqueles por pouco tempo nos corrigiam como bem lhes parecia, mas este, para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade.

11 Na verdade, nenhuma correção parece no momento ser motivo de gozo, porém de tristeza; mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos que por ele têm sido exercitados.

12 Portanto levantai as mãos cansadas, e os joelhos vacilantes,

13 e fazei veredas direitas para os vossos pés, para que o que é manco não se desvie, antes seja curado.

CONFUSÃO NO ESTÚDIO
 Consulta, porém, primeiro hoje a Palavra do Senhor. – I Reis 22:5

Um Congolês foi a uma entrevista de trabalho à BBC Notícias 24. Mas um produtor ocupadíssimo confundiu-o com uma autoridade que estava convidada. Ele conduziu o confundido, mas complacente candidato ao estúdio e colocou-lhe um microfone.Quando o sinal “No Ar” foi dado, o entrevistador não reparou no olhar de pânico na face do homem, e o aturdido candidato ao emprego respondeu desajeitadamente às perguntas. Quando o incidente se tornou notícia, a emissora desculpou-se do engano.
Aquele infeliz não estava a tentar ser autoridade, mas foi confundido como tal. Por via do contraste, Acabe, rei de Israel, escolheu ignorar a verdade procurando respostas em falsos profetas que estavam a fazer-se passar por autoridades religiosas. Acabe não quis inquirir o Senhor através do piedoso profeta Miquéias “porque nunca profetiza de mim bem, mas só mal” (I Reis 22:8). O rei tinha aversão à verdade.
Às vezes preferimos ouvir o conforto de uma mentira a palavras de verdade. Mas precisamos obter conselho de conselheiros que crêem que “toda Escritura…é proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça” (II Tm. 3:16). Não podemos permitir que os nossos desejos nos levem a trocar a verdade de Deus por uma mentira. – MRD II

É MELHOR É OUVIR A VERDADE DURA DO

QUE UMA MENTIRA SUAVE.

Leitura sugerida: I Reis 22:1-8

1 Passaram-se três anos sem haver guerra entre a Síria e Israel.

2 No terceiro ano, porém, desceu Jeosafá, rei de Judá, a ter com o rei de Israel.

3 E o rei de Israel disse aos seus servos: Não sabeis vós que Ramote-Gileade é nossa, e nós estamos quietos, sem a tomar da mão do rei da Síria?

4 Então perguntou a Jeosafá: Irás tu comigo à peleja, a Ramote-Gileade? Respondeu Jeosafá ao rei de Israel: Como tu és sou eu, o meu povo como o teu povo, e os meus cavalos como os teus cavalos.

5 Disse mais Jeosafá ao rei de Israel: Rogo-te, porém, que primeiro consultes a palavra do Senhor.

6 Então o rei de Israel ajuntou os profetas, cerca de quatrocentos homens, e perguntou-lhes: Irei à peleja contra Ramote-Gileade, ou deixarei de ir? Responderam eles: Sobe, porque o Senhor a entregará nas mãos do rei.

7 Disse, porém, Jeosafá: Não há aqui ainda algum profeta do Senhor, ao qual possamos consultar?

8 Então disse o rei de Israel a Jeosafá: Ainda há um homem por quem podemos consultar ao Senhor-Micaías, filho de Inlá; porém eu o odeio, porque nunca profetiza o bem a meu respeito, mas somente o mal. Ao que disse Jeosafá: Não fale o rei assim.

O QUE O DINHEIRO
NÃO PODE COMPRAR
Buscai ao Senhor enquanto se pode achar,

invocai-O enquanto está perto. – Isaías 55:6

O dinheiro é uma parte necessária da vida. Sem ele, não poderíamos assegurar as necessidades e os prazeres da vida. Mas há coisas que o dinheiro não pode comprar. Como o pastor W. A. Criswell disse:

 “O dinheiro compra prazeres, mas não compra poder espiritual.

O dinheiro compra progresso e promoção, mas não compra o reconhecimento de Deus. O dinheiro compra favor e louvores,

mas não compra o respeito da alma.”
O maior bem – tão grande que por si só é uma categoria – não pode ser comprado. Se toda a raça humana gastasse todos os seus recursos no esforço de comprar o perdão do pecado e a vida eterna em Jesus, seria infinitamente insuficiente. Todas as riquezas do mundo não podem comprar a bênção suprema do perdão e do céu.
Nunca acumularemos riquezas suficientes para comprarmos um lugar no paraíso de Deus. Mas há boas notícias! A salvação pode ser nossa

 “sem dinheiro e sem preço,” de acordo com Isaías 55:1.
Já confiaste em Jesus como teu Salvador? Precisas apenas de estender as tuas mãos vazias com uma fé de criança no Senhor (João 1:12). Clama a Ele e confessa-Lhe o teu pecado. “Ele é grandioso em perdoar” (Is 55:7). – VCG

 O MAIS TÉNUE TOQUE DE FÉ ABRE

AMPLAMENTE A PORTA DO PERDÃO.

Leitura sugerida: Isaías 55:1-7

1 Ó vós, todos os que tendes sede, vinde às águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite.

2 Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão! e o produto do vosso trabalho naquilo que não pode satisfazer? ouvi-me atentamente, e comei o que é bom, e deleitai-vos com a gordura.

3 Inclinai os vossos ouvidos, e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá; porque convosco farei um pacto perpétuo, dando-vos as firmes beneficências prometidas a Davi.

4 Eis que eu o dei como testemunha aos povos, como príncipe e governador dos povos.

5 Eis que chamarás a uma nação que não conheces, e uma nação que nunca te conheceu a ti correrá, por amor do Senhor teu Deus, e do Santo de Israel; porque ele te glorificou.

6 Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto.

7 Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos; volte-se ao Senhor, que se compadecerá dele; e para o nosso Deus, porque é generoso em perdoar.